les charity beans

J'ai quitté les groupes dont je faisais partie en 2007 (Clarksdale, Namasspamouss) pour partir tout seul sur les routes. Mais j'ai eu l'occasion de jouer avec des musiciens tout de même. Au bout d'un moment, l'idée est venue de donner un nom à ce groupe.

Drôle de nom

J'ai décidé des les appeler "charity beans" en hommage à Memphis Minnie et sa chanson Nothin in Ramblin. Dans la chanson, écrite par son mari, elle dit

You may go to Hollywood you may get on the screen
I'm gonna stay right here and eat my old charity beans

Il se peut que tu ailles à Hollywood et que soit à l'écran
Moi, je vais rester là à bouffer mes vieux haricot de la charité

J'avoue que je ne sais pas très bien ce que représentent ces haricots de la charité. Est-ce l'équivalent de notre "vache enragée" ou quelque chose comme ça? Toujours est-il que j'aimais bien l'image et la sonorité de ces mots.

Un groupe improvisé et évolutif

Certains musiciens jouent régulièrement dans le groupe et d'autres, plus occasionnellement.

Benoît

C'est Benoît, dit "Beubeu" qui fut le premier charity bean. Il participa à des gigs dès août 2008, au Ouis'Titi, à Ouistreham. Je le connais depuis longtemps car il fait partie de l'entourage des fous de Bassan. J'ai donc tapé le bœuf avec lui à de nombreuses reprises. C'est un excellent percussioniste qui joue notamment du Cajon. Il est aussi jongleur et homme de cirque.
Malheureusement, Beubeu n'a pas beaucoup l'occasion de jouer car la plupart des gigs ont lieu le vendredi, ce qui ne l'arrange pas.

Romain

Ensuite, il y eu Romain, le flûtiste. Je l'ai rencontré au bœuf du Café de l'Orne et je lui proposé de venir quand il voulait aux gigs. La première eut lieu début octobre au Béabar. Ça a été une très bonne soirée et depuis, Romain vient dès qu'il peut et qu'il veut, c'est à dire souvent!
C'est un musicien extraordinaire, parfaitement à l'aise dans l'improvisation, jamais pris au dépourvu! Je n'aurais pas forcément pensé jouer avec un flûtiste avant d'avoir connu Romain... Du coup, ça donne une couleur intéressante et originale.

Sylvain

C'est aussi au bœuf du café de l'Orne que j'ai connu le percussionniste Sylvain. Beaucoup d'autres tapaient sur des djembés, pas toujours très subtilement. Lui était équipé de shaker, d'oœufs, de tambourins et de trucs de ce genre. Il instaurait un groove sans taper comme un sourd. Je lui proposais donc de venir dès qu'il le voudrait et le pourrait et il vint souvent! Il fait désormais partie du groupe et il est bien rare que nous jouions sans lui.

Thierry

Depuis décembre 2010, Thierry est le bassiste du groupe. Il est aussi le bassiste des coups de pelle. Thierry est un bluesman qui joue régulièrement avec Laurent Choubrac dans le groupe Caps & Hats. Il connaît son affaire sur le bout des doigts et il a une excellente présence en scène.

Marie

En mars 2011, nous avons été rejoints par Marie qui chante. Marie est une fan qui assiste aux concerts aussitôt qu'elle le peut. Un jour, je l'ai entendue chanter des deuxièmes voix depuis sa place de spectatrice et j'ai trouvé ça très bien. Alors, me suis-je dit, autant lui donner un micro et qu'elle chante depuis la scène! C'est maintenant chose faite...

Gaby

C'est en 2011 que je proposai à Gaby de venir jouer avec nous, suite à un bon bœuf au Soubock. Je l'engageai au titre de guitar-hero. Il faut dire que je le connaissais depuis quelques temps, l'ayant vu jouer avec son mentor Thierry Anquetil.

C'est un guitariste extraordinaire et il apporte une couleur blues que j'adore à n'importe quel morceau.

Sergio

En septembre 2011, nous avons l'occasion de jouer deux fois avec Sergio, avec qui j'avais déjà bœufé avec Phil Brière. La première fois, le concert fut interrompu par la pluie alors que Sergio venait de se joindre à nous. La deuxième fois fut une vraie réussite et nous fûmes tellement emballés par le jeu de Sergio que nous lui demandâmes de se joindre à nous. Il accepta, et voilà!

Pas de bon groupe de blues dans notre style sans harmonica, après tout. Sergio a le son et le sens de l'accompagnement qui correspond exactement à ce que j'aime.

et les autres

D'autres musiciens viennent nous rejoindre occasionnellement pour l'une ou l'autre gig. Par exemple, Olivier, le batteur de Clarksdale (et aujourd'hui batteur des Witch Doctors), la chanteuse et violoncelliste Delphine, Guillaume, le saxophoniste, Christian, Loïc ou l'immense Philippe Gehanne, les harmonicistes, Carol, le batteur... Les charity beans ne sont pas un fourre-tout dans lequel n'importe qui peut venir jouer n'importe comment comme dans un bœuf, mais si je sens une affinité, si on sent que ça peut fonctionner, alors c'est ouvert... Il faut être à l'écoute, bon improvisateur. Ce n'est pas facile de jouer ainsi à brûle-pourpoint. De mon côté, je dois veiller à ce que le spectacle ne soit pas plombé par une intervention inopportune, être ouvert comporte aussi des risques...