Sourciers du blues

Première édition du festival "free son normand" et qui retrouve-t'on? ben, les Witch Doctors pardi!


C'était dimanche, il faisait beau et c'était cool. Assis dans l'herbe, on était mieux qu'à Woodstock (puisqu'il y a plu, paraît-il). Moi, j'étais là pour les Witch Doctors. Il y avait un peu de retard… En fait, on revenait de loin! En effet, il y avait eu quelques problèmes logistiques et jusqu'à 18h00, heure officielle du début des festivités musicales, on était à peine sûr qu'on pourait jouer.
Mais bon, grâce au sang-froid et à la compétence des techniciens, tout s'est finalement arrangé et la musique a repris ses droits.

J'étais content car c'était le 25ème anniversaire de ma première gig au lycée Malherbe, donc je fêtais ça avec ce festival. Ça tombait bien, on était sur la prairie, juste à côté dudit lycée Malherbe!

Les Witch Doctors arrivent donc sur scène. Avec tous les soucis techniques de la journée, il n'y a bien sûr pas eu de balance préalable. On règle donc vite fait la sono avant la gig. Dès les premiers coups de baguette de réglage d'Olive, le batteur, un frémissement parcourt l'assemblée. On sent que quelque chose va se passer, quelque chose d'intéressant. Les jeunes (de tous âges) se déplacent perceptiblement vers la scène.
L'impression se confirme avec le réglage de la guitare de Manu. Il pète un petit solo destiné à permettre aux techniciens de tripoter leurs boutons et voilà que l'audience applaudit! C'est pas souvent qu'on voit une balance applaudie…
Puis JC, le chanteur, essaie sa voix dans le micro. Il chante quelques couplets de "The Soul Of A Man", la magnifique chanson de Blind Willie Johnson, passée à la notoriété grâce au film de Wim Wenders. C'est juste pour le réglage, mais comment le croire? J'entends le silence de l'écoute et des gens à côté de moi qui disent avec admiration "gonflé le gars, il commence le concert à capella!". Ce n'est pas commencé, mais c'est déjà le blues qui vit. Comme on dit que le silence qui suit une œuvre de Mozart, c'est encore du Mozart, on peut dire que la balance à l'arrache des Witch Doctors, c'est déjà les Witch Doctors.

Et puis cette fois, on attaque pour de bon. Les classiques s'enchaînent, "Before You Accuse Me", "Talk To My Daughter/She loves my automobile", "Spoonful", "House Of Rising Sun", "Stormy Monday" et j'en oublie plein. Après chaque chanson, les applaudissements crépitent comme le tonnerre. Le vent du plaisir remplace avantageusement celui d'Éole et tout le monde apprécie. Bon, il y a l'inévitable solo derrière la tête et avec les dents de Manu (agrémenté d'un grand écart) qui n'est pas ce que je préfère mais qui fait son effet, inévitablement. Je me souviens avoir vu des gymnastes faire des grands écarts beaucoup mieux que celui de Manu (déjà pas mal, c'est sûrement pas moi qui le défierais sur ce terrain), mais aucun ne jouait de la guitare comme Manu (moi non plus). Ça me rappelle une histoire avec Wynton Marsialys… que je raconterai une autre fois.

Olive, pour être discret derrière sa batterie (c'est sa nature) n'en est pas moins parfait! C'est tout simplement du grand art (et sans grand écart… bon, j'arrête). Et JC trouve les mots qu'il faut pour présenter et animer. J'admire, moi qui ne suis pas très fort pour ça. Ainsi, dit-il, il offre une séance de rattrapage à ceux qui ont manqué la messe le matin (on est dimanche), s'en suit un medley de Gospel à tomber par terre. Quel talent!

Scéniquement, c'est impeccable. Tous les trois, sur cette scène immense, occupent le terrain sans faillir. Les Mockery Box sont là au grand complet dans le public, et ils apprécient. (Quand je pense qu'à l'heure où j'écris ces lignes, ils jouent à l'écume des nuits et que je peux pas aller les voir... Too bad!)

Les Witch Doctors ont un rappel après un final enthousiasmant sur "Johnny B Good". C'est la que JC me fait la joie de m'appeler à monter sur scène pour chanter un coup avec eux pour mes 25 balais de R'n'R. Et on s'envoie un petit "I Saw Her Standing there" des familles. Ça tombe on ne peut mieux, j'avais chanté cette chanson il y a 25 ans lors de cette fameuse gig. à l'arrière de la scène, les musiciens du groupe "Zicoskylosh" (les suivants au programme) dansent avec leurs belles chemises colorées. Extrémement cool...